Lo sfagno è un tipo di muschio a fibra lunga che viene utilizzato sia smiuzzato sul terreno dei bonsai per favorire la formazione del muschio naturale sul substrato, sia mescolato al terriccio per migliorare la ritenzione idrica. Lo sfagno riesce ad assorbire una quantità di acqua 20 volte superiore al suo peso, formando una massa umida ma ossigenata, nella quale le radici prosperano senza nessun problema di asfissia; viene utilizzato nelle margotte e come pacciamatura per proteggere le radici dal gelo invernale. Lo sfagno è molto morbido e aggiunto al substrato dei vasi rende il terreno molto più areato e ventilato, continuando a rilasciare sostanze utili e generando un ambiente leggermente acido.
